Цієї осені в Житомирі стартує нова можливість для дівчат 8–11 років — безкоштовні заняття з робототехніки, електроніки та конструювання за програмою HK Unicorn Squad. Естонська програма, яка працює з 2018 року, вперше запускається в Україні.

У 13 закладах освіти у Житомирі відкриються 15 груп, до яких зможуть долучитися загалом 180 дівчат. Заняття проводитимуть 15 місцевих інструкторів, які пройшли спеціальне навчання в Таллінні.

Формат занять відрізняється від шкільного уроку. Кожне заняття приходить як запечатана коробка: моторчики, плати, дроти, інструменти та інструкція. Інструктор не показує відповідь наперед — він відкриває коробку разом із дівчатами і з’ясовує все поруч із ними. Дівчата працюють у парах і малих командах, будують те, що рухається, світиться або звучить. Оцінок і контрольних немає. Сенс не лише в тому, щоб дізнатися, як щось працює, а в тому, щоб це було цікаво з’ясовувати: експериментувати, дивуватися, помилятися.

Заняття HK Unicorn Squad в Естонії. Фото: HK Unicorn Squad

Чому саме вісім–одинадцять років і чому лише дівчата

Програма спирається на прикладне дослідження 2025 року, у якому поглиблено проаналізували 81 відібрану наукову роботу з 22 оглядових досліджень і провели 31 інтерв’ю з дівчатами, батьками та інструкторами. Його головний висновок стосується часу: інтерес до природничих наук і техніки потрібно сформувати до одинадцяти років. Пізніше, коли уявлення про майбутню професію вже складаються, зробити це значно важче.

Друга причина — склад групи. У змішаних групах хлопці частіше беруть інструменти, а дівчата записують. Коли ж у групі навчаються лише дівчата, кожна з них має більше простору для активної участі, експериментів і роботи з технікою.

Інструкторів навчали в Естонії

У серпні 2026 року 15 інструкторів із Житомира пройшли п’ятиденне навчання в Таллінні, де самі збудували те, що згодом будуватимуть із дівчатами. Це вчителі та керівники гуртків із місцевих шкіл і позашкільних закладів. Диплом інженера не потрібен — в Естонії більшість інструкторів це батьки.

Комплекти навчальних матеріалів уже доставлені в Україну: двадцять занять, двадцять коробок на кожну групу. Після завершення пілоту все обладнання залишається в Україні, щоб партнерські установи могли продовжувати гуртки самостійно.

Як зареєструватися

Реєстрація: з 1 до 5 жовтня 2026 року.

У кожної групи свій день, час і своя форма реєстрації. У групі дванадцять місць. Якщо заявок більше, ніж місць, естонська команда проводить жеребкування — усі заявки, подані до кінцевого терміну, мають однакові шанси, і подана раніше заявка не дає переваги. Усі, хто не отримає місця, потрапляють до списку очікування.

Усі локації, розклад і форми реєстрації — в інформаційному листі, доданому до цього пресрелізу.

Довідка

• • Вік учасниць: 8–11 років, попередній досвід не потрібен.
  • Масштаб у Житомирі: 180 дівчат, 15 груп, 13 закладів освіти.
  • Формат: 90 хвилин раз на тиждень, 20 занять протягом двох семестрів (жовтень–грудень 2026 і лютий–травень 2027).
  • Вартість для родин: безкоштовно, усі матеріали та обладнання надаються.
  • Під час повітряної тривоги заняття зупиняється, усі йдуть до укриття, а пропущене заняття переноситься на інший час у межах семестру.
  • Програма працює в Естонії з 2018 року.

Програму реалізують HK Unicorn Squad MTÜ (Естонія) та Proud Engineers OÜ. Проєкт співфінансується Європейським Союзом — Європейською Комісією — та партнерами Team Europe в межах ініціативи Global Gateway і реалізується Естонським центром міжнародного розвитку (ESTDEV). Проєкт є частиною ініціативи Team Europe «Жіноче лідерство в державному секторі ІКТ», яку фінансують Європейська Комісія та шість держав-членів ЄС і координує Expertise France.

Програма стартує також у Малині, де відкриються 10 груп для 120 дівчат у 7 закладах освіти.

Контакти для медіа

Житомир — Ірина Воробей, місцева координаторка: v0robeyzt68@gmail.com

Фотографії з занять в Естонії доступні для використання в медіа з зазначенням авторства «Фото: HK Unicorn Squad». Інтерв’ю з інструкторами можна організувати за запитом.

PRESS RELEASE · FOR IMMEDIATE RELEASE · 30 September 2026

Estonian technology programme for girls opens in Zhytomyr — 180 places

This autumn a new opportunity opens for girls aged 8–11 in Zhytomyr: free clubs in robotics, electronics and hands-on engineering, run under the HK Unicorn Squad programme. The Estonian programme has run since 2018 and now comes to Ukraine for the first time.

15 groups open in 13 education institutions in Zhytomyr, reaching 180 girls in total. The sessions are led by 15 local instructors trained in Tallinn. Participation is free of charge.

The format is deliberately unlike a school lesson. Each session arrives as a sealed box: motors, boards, wires, tools and instructions. The instructor does not demonstrate the answer — she opens the box with the girls and finds out alongside them. The girls work in pairs and small teams, building things that move, light up or make a sound. There are no grades and no tests. The point is not only to learn how something works, but to enjoy finding out — experimenting, being surprised, getting things wrong.

HK Unicorn Squad sessions in Estonia. Photo: HK Unicorn Squad

Why eight to eleven, and why girls only

The programme is built on applied research carried out in 2025, which analysed 81 selected studies drawn from 22 research reviews and conducted 31 interviews with girls, parents and instructors. Its central finding concerns timing: interest in science and technology has to be built before the age of eleven. After that, once ideas about a future profession have begun to form, it becomes very hard to create.

The second reason is the composition of the group. In mixed groups boys tend to take the tools and girls take the notes. In a girls-only group every girl has more room to take part actively, to experiment and to work with the equipment.

Instructors trained in Estonia

In August 2026, 15 instructors from Zhytomyr completed a five-day training in Tallinn, building the things they will later build with the girls. They are teachers and club leaders from local schools and extracurricular centres. No engineering degree is required — in Estonia, most of the instructors are parents.

The learning kits have already been delivered to Ukraine: twenty sessions, twenty boxes per group. When the pilot ends, all equipment stays in Ukraine so the partner institutions can continue running the clubs themselves.

How to register

Registration: from 1 to 5 October 2026.

Each group has its own day, time and registration form, with twelve places per group. If a group receives more registrations than it has places, the Estonian team draws the places by lot — every registration submitted before the deadline has the same chance, and registering earlier gives no advantage. Everyone who does not get a place goes on the waiting list.

All locations, schedules and registration forms are in the information sheet attached to this press release.

Facts

• • Participants: girls aged 8–11, no prior experience needed.
  • Scale in Zhytomyr: 180 girls, 15 groups, 13 education institutions.
  • Format: 90 minutes once a week, 20 sessions across two semesters (Oct–Dec 2026 and Feb–May 2027).
  • Cost to families: free; all materials and equipment provided.
  • During an air raid alert a session stops, everyone goes to the shelter, and the missed session is rescheduled within the semester.
  • The programme has run in Estonia since 2018.

The programme is delivered by HK Unicorn Squad MTÜ (Estonia) and Proud Engineers OÜ. The project is co-financed by the European Union — the European Commission — and Team Europe partners under Global Gateway, and implemented by the Estonian Centre for International Development (ESTDEV). It is part of the Team Europe Initiative “Women Leadership in the Public ICT Sector”, funded by the European Commission and six EU Member States and coordinated by Expertise France.

The programme also starts in Malyn, where 10 groups open in 7 education institutions for 120 girls.

Media contacts

Zhytomyr — Iryna Vorobei, local coordinator: v0robeyzt68@gmail.com

Photographs from sessions in Estonia are available for media use with the credit “Photo: HK Unicorn Squad”. Interviews with instructors can be arranged on request.